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Au cours de leur carrière, et du fait des moyens réduits dont ils disposaient en live, les Beatles ont donné le meilleur d'eux même principalement en studio. Ils en ont profité pour révolutionner les techniques de l'époque et marquer au fer rouge des générations de musiciens grâce à leurs innovations. |
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 Le studio des débuts
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Ce qui est très difficile à comprendre aujourd'hui,
c'est l'état risiblement primitif des équipements de
studio de l'époque. Le matériel dont disposaient les
Beatles en 1963 n'est presque plus concevable
aujourd'hui, à l'heure du tout digital.
Les deux premiers albums de 1963, Please Please Me
et With The Beatles, furent enregistrés sur un
magnétophone à bande 2-pistes. A titre de comparaison,
le moindre enregistrement professionnel d'aujourd'hui
est enregistré sur 24, voire 48 pistes, quand il n'est
pas élaboré sur plusieurs centaines de pistes
virtuelles ! |
Explications.
Lorsqu'on enregistre une chanson, chaque voix, chaque
instrument est enregistré de manière isolée sur sa
propre piste de la bande qui en compte plusieurs. De
cette façon, chaque source de son se trouve séparée
des autres, elle peut être également enregistrée de
manière indépendante, sans que le reste des pistes ne
soit concerné.
De fait, l'isolation de chaque instrument et de chaque
voix sur chaque piste permet à l'ingénieur du son de
garder un total contrôle lorsqu'il doit mélanger le
tout, c'est-à-dire procéder au mixage.
Bien sûr, plus on dispose de pistes, plus on peut
enregistrer d'instruments et de voix de manière
précise et "propre". C'est ainsi que l'on peut au
moment du mixage monter un peu la basse sans toucher
au volume sonore des guitares, baisser les violons
pour bien entendre le piano ou faire disparaître une
voix pendant le couplet pour la faire réapparaître
pour les refrains.
Or, en 1963, les équipes d'Abbey Road ne disposaient
que de 2 pistes pour faire tout cela ! C'est ce qui
explique que pour les deux premiers albums des
Beatles, George Martin n'ait pas eu beaucoup de choix
possibles ! Il décida d'enregistrer l'accompagnement
sur une piste et leurs voix sur l'autre. C'est
également pour cette raison que lorsqu'il s'est agit
de mixer les albums concerné pour la stéréo, il se
soit contenté de placer une piste totalement à gauche,
et l'autre totalement à droite dans l'image stéréo. Au
moment des enregistrements, le but était d'élaborer
des disques en mono, ce qui était le standard de
l'époque, la stéréo n'étant alors qu'un gadget pour
fans aisés...
A partir de l'enregistrement du single I Want To Hold
Your Hand en septembre 1963, les studios d'EMI
s'équipèrent de leurs premiers magnétophones à
4-pistes ! C'est le procédé sur lequel sera
enregistrée la majeure partie de l'oeuvre des Beatles,
y compris les complexes Sgt Pepper et Magical
Mystery Tour !
Au départ, les Beatles utilisaient les deux pistes
supplémentaires pour ajouter un instrument (un piano,
un riff de guitare) ou des voix d'harmonie. C'est ce
que l'on appelle l'overdub. Vous enregistrez un
instrument pendant que l'ingénieur du son vous repasse
dans le casque ce que vous avez enregistré juste avant
pour que vous puissiez jouer en synchronisme avec
vous-même.
Par exemple, à partir de Revolver, on commença à
enregistrer la basse de Paul toute seule sur une piste
séparée du reste. C'est pour cela qu'à partir de cet
album, le son de la basse est plus présent, plus
précis.
Meek - Octobre 2001
© LucyInTheWeb
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La chanson de Lucy, par Mumu
