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Le sujet fait couler beaucoup d'encre depuis des décennies, Lucy a décidé d'y ajouter son grain de sel ! Ce dossier n'a pas pour but de présenter tous les candidats potentiels, il est simplement l'occasion pour nous de vous présenter les différents acteurs ayant contribué d'une manière ou d'une autre au mythe des Beatles. |
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Stuart Sutcliffe (1940 - 1962)
Né le 23 juin 1940 à Edimbourg en Ecosse, il rencontre John Lennon à l'école des Beaux-Arts de Liverpool, dont ils font tous deux partie. Artiste talentueux, il est l'un des élèves les plus prometteurs du Liverpool Art College. Sa ressemblance flagrante avec James Dean, et ses lunettes de soleil qu'il porte constamment, déchaînent les convoitises de la gent féminine.
Il vit alors en bohème dans une petite maison près de l'école, où il installe son atelier. John, qui devient vite son meilleur ami, y loge aussi quelques temps, les deux compères passent alors leurs nuits à boire et partager leur passion pour l'art.
En 1959, il vend sa première toile pour 65 livres, John l'invite alors à se joindre à son groupe musical, et de se procurer une basse dont le prix équivaut justement au montant de son cachet ! N'ayant aucune aptitude particulière pour l'instrument, il se laisse néanmoins convaincre par un Lennon ambitieux, avec qui il trouve d'ailleurs le nom The Beatles.
En 1960, le groupe décroche un contrat et part à Hambourg, composé de John, Paul, George, Stu et … Pete Best, recruté pour l'occasion. Malgré ses difficultés à la basse alors que le groupe progresse musicalement à pas de géant, Stuart trouve tout de même son compte à Hambourg, car il y fait une connaissance décisive pour la suite. En effet, il rencontre une jeune femme photographe, Astrid Kircherr, par l'intermédiaire de son amant, Klaus Voorman. Ce dernier apportera par la suite sa contribution pour la pochette de Revolver, celle des compilations Anthology, et jouera même de la basse sur l'album Imagine de John.
Astrid est alors une influence majeure pour les Beatles, sur un plan artistique et intellectuel. Ella prend de superbes clichés du groupe, qui feront le tour du monde. Elle est aussi à l'origine de la fameuse coupe Beatles, que Stu est le premier à adopter. Les avis sont partagés sur ce dernier points, John et Paul auraient, au cours d'un séjour à Paris, été coiffé dans le même style.
Astrid jette bien vite son dévolu sur Stuart, aux dépends de Klaus. Elle l'incite à reprendre ses études au State Art College de Hambourg où elle suit aussi une formation. Les nouveaux amants deviennent vite inséparables et Stu s'éloigne progressivement des Beatles et de John. Quand ils rentrent à Liverpool à la fin de leur contrat, Stuart décide de s'installer définitivement avec Astrid et de reprendre la peinture pour laquelle il est virtuose.
Stuart aura ainsi été un membre actif des Beatles en 1960 et 61, bien qu'assez discret, ses lacunes en tant que musicien l'incitant à tourner le dos au public lors des représentations ! C'est Paul qui reprendra ensuite le flambeau à la basse avec le talent qu'on sait.
Eclaircissements sur le décès de Stuart.
Le film Blackbeat montre une scène de bagarre qui aurait déclenchée la tumeur au cerveau dont mourut Stuart Sutcliffe. Cette possibilité est-elle vraie ?
Le 10 avril 1962, Paul, John et Pete ont pris l'avion à l'aéroport de Manchester Ringway pour se rendre de nouveau à Hambourg. Astrid travaillait alors dans son atelier photo lorsqu'elle reçu un appel de sa mère. Stu, qui vivait avec la famille d'Astrid, avait eu des maux de tête très violents, à tel point qu'il avait essayé de se jeter par la fenêtre du second étage. Astrid s'est précipitée à la maison où une ambulance emportait en urgence Stu à l'hôpital. Sur le chemin, il mourut dans les bras d'Astrid.
Millie Sutcliffe, sa mère, avait déclaré "A quatre heure et demi, j'étais dans ma chambre à Liverpool. J'ai soudainement ressenti un vent glacial dans la maison, j'étais pétrifiée, incapable du moindre mouvement, aucun muscle de mon corps ne pouvait bouger, j'étais paralysée. J'ai découvert plus tard, que Stu venait de mourir." La nouvelle lui était parvenu par deux télégrammes, mais dans un ordre inversé, e premier disant que Stu était mort, le second, qu'il était gravement malade. Le père de Stu était alors parti en mer. Millie dû annoncer seule la nouvelle à ses deux filles, prenant congé à l'école où elle enseignait. Elle pris le premier vol disponible pour Hambourg.
A l'aéroport d'Hambourg, Astrid attendait avec John, Paul et Pete. Paul et Pete avaient les yeux mouillés de larmes, tandis que Lennon ne laissait transparaître aucune émotion. Millie rejoignit la morgue pour identifier le corps et signer les papiers pour récupérer ses objets personnels (habits, montre ..).
La mort de Stu a été officiellement annoncée : " paralysie cérébrale due à un saignement dans le ventricule droit du cerveau. " Astrid confia plus tard : "Le cerveau de Stu augmentait considérablement, devenant trop gros pour l'espace qu'il occupait. C'est une maladie très rare. Même si Stuart avait vécu, il aurait été aveugle et probablement paralysé. Il n'aurait pas pu peindre, il aurait préféré mourir plutôt que ça."
Millie Sutcliffe a légué le cerveau de son fil pour des recherches scientifiques à l'hôpital qui l'avait traité. Dix huit mois plus tard, après une série de rayons X, des clixchés ont été réalisés et montrés à Astrid et avant de faire le tour de Liverpool. Ils révélèrent, pour la première fois, la présence d'une petite tumeur cérébrale. Le radiologue d'Hambourg agrafa une petite note en anglais : notez l'état diminué du crâne "
Etudiant les clichés, Millie se remémora, près de trois ans auparavant, lorsque Stu jouait de la basse avec les Beatles, qu'elle l'avait retrouvé une nuit dans sa chambre couvert de sang sur la tête après une bagarre à Litherland Town Hall. L'autopsie a montré un saignement dans le cerveau. Cette bagarre n'a pas causé la mort de Stu. Saigner du cerveau cause généralement la mort dans les jours qui suivent. Un saignement plus lent, peut avoir lieu mais les symptômes sont là : confusion, difficulté pour dormir, démarche instable empirant de semaine en semaine et menant au coma et à la mort. Aucune de ces possibilités n'est applicable aux symptômes de Stu : il s'est écoulé de longs mois avant cette mort soudaine. Les témoins oculaires ont indiqué qu'il souffrait seulement de violents maux de tête. Mais encore aujourd'hui, le doute plane, si la tumeur de Stuart était réellement présente et petite : comment expliquer la brutalité de son décès ? Certains n'excluent également pas la possibilité d'une rupture d'anévrisme.
Astrid était alors au comble du désespoir. Elle confia plus tard "C'est John qui m'a sauvé. Il m'a convaincu, après la mort de Stuart, que je ne pouvais pas me comporter comme si j'étais une veuve. Il prétendait n'éprouver aucun sentiment, mais je savais que ce qu'il me disait venait du cœur "C'est soit tu vis, soit tu meurs, tu ne peux pas être au milieu ". "
L'apport de Stuart Sutcliffe aux Beatles :
Leur nom, dont il partage la paternité avec John Lennon.
Une ouverture d'esprit, particulièrement à l'art, et certainement aux idées d'Astrid bien qu'elle ait sû se faire entendre d'elle même.
Sa forte amitié avec John et son décès accidentel ont largement influencé l'état d'esprit de Lennon, que l'on retrouve dans les textes de ses chansons (In Me Life, …) et ses écrits (In His Own Write).
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La chanson de Lucy, par Mumu
